Dünyamızı değiştirecek bir belgesel: “Vandana Shiva’nın Tohumları”
Sürdürülebilir Yaşam Film Festivali‘nde izleyecebileceğiniz “Vandana Shiva’nın Tohumları” belgeselinin yönetmenleri Camilla&James Becket ile konuştuk.
İlk olarak kendinizden ve Vandana Shiva hakkındaki bakış açınızdan bahsedebilir misiniz?
Jim: Ben bir yazar ve film yapımcısıyım. Vandana Shiva ile ilk kez İstanbul’da ikamet eden Ekümenik Patrik Bartholomew’in himayesinde düzenlenen “Yeşil Patrik” çevre sempozyumunda tanıştım. En çok ondan etkilendim ve sonunda film sizden önce geldi.
Camilla: Jim, katıldığı ve üzerine bir kısa film çektiği sempozyumdan sonra Dr. Shiva’ya ve çevreci mesajına verdiği yanıtı paylaştı. Şirketimiz Becket Films, bu sempozyumlardan yola çıkarak çeşitli filmler çekmeye devam etti ve çoğuna Dr. Shiva bunların birçoğuna katıldı. Organik/yenileyici ve endüstriyel gıda sistemlerine bakış açısını büyüleyici ve bunları paylaşmayı önemli bulduk.
Belgeseli çekmeye nasıl karar verdiniz peki? Özellikle “benim için çok ilham verici” dediğiniz bir an oldu mu?
Jim: O sempozyum dizisi üzerine bir dizi belgesel çekmiş biri olarak, Dr. Shiva’nın olağanüstü yolculuğu hakkında bir film çekmeyi önermek kolay bir karardı. Belirli bir ilham anı olduğunu söyleyemem, onun zekasına ve “hatalı” türümüzün hayatta kalması için savaşmaya devam etme cesaretine hayranlık duyuyorum
Camilla: Kabul edildi. Kolay bir karardı. İkimiz de uzun süredir gezegenin sağlığını önemsiyoruz. Film yapımcıları olarak ikimiz de Vandana‘nın çevresel mesajına yanıt vermekle kalmadık, onun karizması ve zekasını bir filmi taşıyabileceğini anladık. Bunun yanı sıra, bir aktivist olarak evrimi, dünyada bir fark yaratmak isteyen herkes için bir öncü niteliğinde.
Belgesel doğa görüntüleri ile başlıyor. Oradan Vandana Shiva’ın gündelik hayatına doğru giriş yapıyor. Doğa ile uyum içinde yaşamak sizin için ne ifade ediyor?
Jim: Dağlar ve doğa ile çevrili bir köyde yaşadığım, dışarı çıkıp muhteşem Kaliforniya havasında olabildiğim ve dağlarda yürüyüş yapma fırsatım olduğu için kutsanmış durumdayım.
Camilla: Doğayla uyum içinde yaşamak, insanın doğanın bir parçası olduğunu tam olarak anlamak anlamına gelir, bireysel ve materyalist arzunun ötesinde bütüne saygı ve korumaya öncelik vermeliyiz. Dünya bizim annemiz ve destekleyicimizdir. Onu yok edersek, bu süreçte kendimizi de yok etmiş oluruz. Bu da sadece insan ihtiyaçlarına hizmet etmek için doğayı kontrol etmek yerine doğayla çalışmak ve doğayı önemsemekle ilgilidir. Şimdi Sydney şehrinin tam ortasında bir apartman dairesinde yaşıyorum, bu yüzden uyum içinde yaşamak benim için ödün vererek anlaşmaya varma ama elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Navdanya’da çekim yapıp hayatın sözde “daha basit” olduğu küçük köylerde zaman geçirmiş biri olarak, doğanın ve küçük çiftçilerin haklarını ve katkılarını göz önünde bulundurmadan edemiyorum. Semt pazarlarında tanıdığım çiftçilerden organik alıyorum, elimden geldiğince bilinçli olarak doğal mekanlarda olmaya çalışıyorum.
Vandana Shiva’nın Tohumları belgeselinin arka planında birçok sorunla karşılaşmış olabilirsiniz. Belgeselin çekimi sırasında ne gibi zorluklar yaşandı?
Jim: Her belgeselin kendine özgü zorlukları olmasına ve bağımsız film yapımcıları için kaynak yaratmanın her zaman bir sorun olmasına rağmen, olağan dışı bir zorlukla karşılaşmadık. Tartışmalara neden olan görüşleri nedeniyle Vandana, Big Ag ve iklim değişikliği konusundaki görüşlerine karşı çıkanlar tarafından taciz edilen ve aşağılanan bir kişidir. Bu karşıtlık, istediğimizi çekmemize engel olmadı.
Camilla: Jim’e katılıyorum. Çok sayıda “zorluk” vardı ama günün sonunda kararlıydık ve hiçbir şey projeyi tamamlama tehdidinde bulunmaya yetmedi. Dr. Shiva’nın bahsettiği pek çok olay, doğal olarak filme alınmadığından, özellikle arşiv görüntülerini araştırmak ve tedarik etmek daha uzun sürdü.
Hem yapımcı hem de yönetmen olarak Vandana Shiva’nın Tohumları belgeseli sizin için ne ifade ediyor?
Jim: Bir kere, bitirmeyi başarmış olmamız biraz mucize. Şimdi belgesel seyircilerin önüne çıktığına göre, seyircilerin bundan etkilenmesi ve umarım belgeselin savunduğu bazı noktaları kendi hayatlarında da benimsemeleri bir tatmin duygusu yaratıyor.
Camilla: Filme verilen yanıt bizi hayrete düşürdü ve memnun etti. Bu gerçekten de Dr. Shiva’nın mesajının ve devam eden çalışmasının bir kanıtı. İklim krizi, çevresel bozulma, biyoçeşitlilik kaybı ve demokrasiye yönelik tehditlerde tarım ve gıda sistemlerinin rolünü anlamak hayatta kalmamız için çok önemli olduğundan, sorunları yeni izleyicilerle buluşturma fırsatı bulduğumuz için minnettarız. En iyi yanı, bu sorunlara çözümlerin bulunması ve değişimi tesis etmek için şimdiden harekete geçmiş küresel bir hareketin olması. Tek ihtiyacımız olan hükümetlerin ve işletmelerin devreye girip doğru olanı yapması.
Spoiler olacak ama belgeselde “Ağaçlara Sarılma Hareketi’ni” yaratan Chipko kadınlarını gördüğüme çok sevindim. Elbette belgeselin kronolojik akışında her olay çok önemli. Ama sizin için en özeli hangisi?
Jim: Aman Tanrım, buna cevap vermek çok zor! Dr. Shiva’yı farklı ortamlarda takip ederken, her karşılaşmanın özel anları oldu. Ama seçmem gerekirse, “Hindistan’dan gelen bu küçük yaşlı hanımefendi” için kendisini eleştirenlere kıkırdaması ve Kopenhag’daki COP 15’te binlerce kişilik tezahürat yapan bir kalabalığın önünde sahneye çıkması gerçekten özeldi.
Camilla: Chipko hikayesi benim için son derece anlamlı ve şaşırtıcı. Bunca yıldan sonra hala izlemeyi seviyorum. Ayrıca Vandana’nın endüstriyi ataerkilliğe dayanan “geleneksel” bilimsel bilgiyle nasıl ilişkilendirdiğini de seviyorum. Mesela “ormancılık”tan sözde anladığımız şeyleri, onları yok edenlerden öğreniyoruz. Filmdeki bir olay olarak, Vandana’nın biyoteknoloji endüstrisinin stratejik planlarını keşfettiği Cenevre gezisi tüyler ürpertici ama insanların bilmesi için önemli. Vandana tarzında bir olay bu, gözü korkmuyor ve bu konuda bir şeyler yapmaya karar veriyor!
Yeryüzü demokrasisi hakkında ne düşünüyorsunuz?
Jim: Bu kavramı tam olarak anlamam biraz zaman aldı, ancak onun doğa sevgisini gerçekten demokratik bir toplum düzenleme sistemiyle birleştiren görüşlerini özetliyor.
Camilla: Yeryüzü demokrasisi kavramına kesinlikle katılıyorum. Biz doğanın bir parçasıyız, hepimiz birbirimize bağlıyız. Karıncadan file, tohumdan sekoya ağacına kadar hepimizin büyük yaşam döngüsünde eşit yeri var. Bir kişinin sağlığı ve refahı, herkesin sağlığını ve refahını etkilediğinden, tüm bunlar her zaman dikkate alınmalıdır.
Belgeseli dört kelime ile anlatacak olsanız bunlar neler olurdu?
Jim: Bir film yaparken, ne hakkında olacağına dair bir konseptle başlarsın ve bu sürekli gelişebilir ve potansiyel bir izleyicinin ilgisini çekecek tek bir satır bulmak istersin. Ve sonra farklı insanların filmden farklı mesajlar çıkardığını öğreniyorsunuz. Ancak herkes, bunun kendisini tüm canlılara ve gezegenin sağlığına hizmet etmeye adamış olağanüstü bir insan olduğu konusunda hemfikirdir.
Camilla: Bir eko-aktivistin evrimi (The evolution of an eco-activist )- pardon, 5 kelime.
Sevgili Camilla. Bu soru sadece senin için. Apartheid karşıtı hareketin bir parçasıydınız. O zamandan beri çevre sorunları, sosyal adalet ve sağlıkla ilgili çalışmalar yapıyorsunuz. Bağımsız yayıncılıktan Becket Films’in ortaklığına uzanan hayatınızdan biraz bahseder misiniz?
Camilla: Avrupa’yı ziyaret eden, Güney Afrika’ya geri dönmeyi ve hükümetin ırkçı yönetimine aktif olarak direnen yayıncılar ve gazeteler için çalıştığım apartheid karşıtı hareketteki çalışmalarıma devam etmeyi planlayan genç bir insandım. Başbakan De Klerk, dünyayı şaşırtacak şekilde Nelson Mandela’yı Robben Adası’ndan serbest bıraktı ve o, Güney Afrika’nın Başkanı oldu. Muhteşemdi. Yeni Güney Afrika’ya dönmeden önce bazı arkadaşlar ve müttefiklerle buluşmak için Avrupa’dan Amerika’ya gittim. Ancak kendimi Los Angeles’ta buldum ve Jim ile tanıştım. Bebekken inatçı epilepsi geliştiren bir kızımız vardı. Hayatımda ilk kez kitaplar beni yarı yolda bıraktı. Çocukluk çağı epilepsisi hakkında hızlı bir şekilde öğrenmem gerektiğini fark etsem de o kadar travma büyük bir travma yaşamıştım ki hayatımda ilk kez bir kitaba konsantre olamıyordum. Diğer ebeveynlerin de aynı deneyime sahip olabileceği aklıma geldi ve görsellerin olduğu bir filmin bu yolculuğa çıkan insanlara yardımcı olabileceğine karar verdim. Jim zaten deneyimli bir film yapımcısıydı, bu yüzden bir Çocukluk Epilepsisi: Bilmeniz Gerekenler adlı filmi yapmak için Epilepsi Vakfı ile ortaklık kurduk. Sürece aşık oldum ve ondan sonra film yapımcılığına geçiş yaptım.
*The seeds of Vandana Shiva (Vandana Shiva’nın tohumları) belgeseli, 22 Kasım-6 Aralık tarihlerinde gerçekleşecek olan Sürdürülebilir Yaşam Film Festivali‘nde izleyici ile buluşuyor.
To start us off, could you please introduce you and your perspective about Vandana Shiva?
Jim: I’m a writer and a filmmaker and first met Vandana Shiva on an environmental symposium under the auspices of Ecumenical Patriarch Bartholomew, “The Green Patriarch” who is based in Istanbul. I was most impressed with her and it eventually led to the film before you.
Camilla: Jim shared his response to Dr. Shiva and her environmental message after the first symposium he attended and around which he made a short film. Our company, Becket Films went on to make several films based on these symposia, and Dr. Shiva attended most of them. We found her perspective on organic/regenerative v industrial food systems fascinating and important to share.
How did you decide to shoot the documentary? Could you please share if there is a moment when you say that you have been particularly inspired?
Jim: Having made a number of documentaries on that series of symposia, it was an easy decision to propose to her to make a film about her extraordinary journey. I wouldn’t say there was a particular moment of inspiration, I remain in awe of her brilliance and her courage to continue battling for the survival of our errant species.
Camilla: Agreed. It was an easy decision. We have both long cared about the health of the planet. Not only did we both respond to Vandana’s environmental message, as filmmakers we understood that her charisma and intelligence could carry a film. Besides that, her evolution as an activist is a primer for anyone who wants to make a difference in the world.
The documentary begins with images o1f nature. From there Vandana goes into the life of Shiva Nin. What does it mean for you to live in harmony with nature?
Jim: I’m blessed as I live in a village surrounded by mountains and nature and have the opportunity to step outside and be in glorious California weather and hike into the mountains.
Camilla: Living in harmony with nature means to fully understand that humans are part of nature, and we must prioritize respect and protection of the whole above individual and materialistic desire. The Earth is our mother and our provider and if we destroy her, we destroy ourselves in the process. It’s about working with and caring for nature rather than controlling nature only to serve human needs. I now live in an apartment right in the middle of the city of Sydney, so living in harmony is a compromise but I do my best. Having filmed at Navdanya and spent time in small villages where life is so-called “simpler”, I can’t help but keep the rights and contributions of nature and small farmers front of mind. I buy organic from farmers I know at farmers markets, I try to be in natural spaces with consciousness as much as I can.
If it is the seed, you may have encountered many difficulties in the background of the documentary. What difficulties were encountered during the filming of the documentary? (For example, as Vandana Shiva often points out, Monsanto and many others)
Jim: We did not encounter any out-of-the-ordinary difficulties, though every documentary has its unique challenges and fundraising is always an issue for independent film makers. Vandana who is ‘controversial’ is the one who is harassed and denigrated by those opposing her views on Big Ag and climate change. That opposition did not prevent us from filming what we wanted to.
Camilla: I agree with Jim. There were numerous “challenges” but at the end of the day we were determined and nothing was enough to threaten completing the project. It just took longer, especially researching and sourcing archival footage as many events Dr. Shiva talks about were not filmed as a matter of course, as everything is now.
What does The seed of Vandana Shiva documentary mean for you as both producer and director?
Jim: For one thing it’s a bit of a miracle that we managed to finish and now that it’s out in front of audiences it means a sense of satisfaction that audiences are being moved by it and hopefully are adopting some of the points the film advocates into their own lives.
Camilla: We’ve been amazed and gratified at the response to the film, and this is really a testament to Dr. Shiva’s message and ongoing work. We’re grateful for the opportunity to amplify the issues for new audiences as understanding the role of agriculture and food systems in the climate crisis, environmental degradation, biodiversity loss, and threats to democracy is essential to our survival. The best part is that there are solutions to these problems and a global movement already mobilized to institute change – we just need governments and businesses to get on board and do the right thing.
It will be a bit of a spoiler, but I was very happy to see the Chipko women who created the Tree Hugging Movement. Of course, each event is very important in the chronological flow of the documentary. But which one is the most special for you?
Jim: Oh my, hard to say, following Dr. Shiva around in different settings, every encounter had its special moments. But if I had to pick, her chuckling over her detractors being so upset over ‘this little old lady from India’ and taking the stage before a cheering crowd of thousands at COP 15 in Copenhagen were really special.
Camilla: The Chipko story is extremely meaningful and amazing to me. After all these years I still love watching it. I also love how Vandana connects industry to “conventional” scientific knowledge which is rooted in patriarchy. What we supposedly understand about “forestry”, for example, is learned from those who destroy them. As an event in the film, Vandana’s trip to Geneva where she discovers the strategic plans of the biotech industry is chilling but important for people to know. In true Vandana style, she’s not daunted but decides to do something about it!
What do you think about earth democracy?
Jim: It took me a while to fully understand that concept, but it does encapsulate her views combining love of nature with a truly democratic system of organizing society.
Camilla: I absolutely subscribe to the concept of Earth Democracy. We are part of nature, we are all connected. From the ant to the elephant, from the seed to Sequoia tree, we all have an equal place in the great circle of life. All this should always be taken into account as the health and welfare of one affects the health and welfare of all.
If you had to describe the documentary in four words, what would they be?
Jim: When you’re making a film, you start with a concept of what it will be about, and that can constantly evolve and you want to come up with that one line which will spark the interest of a potential viewer. And then you find out that different people draw different messages from the film. But everyone comes out agreeing that this is one extraordinary human being devoted to service for all creatures and the health of the planet.
Camilla: The evolution of an eco-activist – sorry, 5 words.
Dear Camilla, this question is for you. You were part of the anti-apartheid movement. You have been dealing with international environmental issues, social justice and health ever since. Can you tell us a little bit about your extended life from independent publishers to partner of Becket Films?
Camilla: I was a young person visiting Europe, planning to go back to South Africa and continue my work in the anti-apartheid movement where I worked for publishers and newspapers that actively resisted the government’s racist rule. To the world’s surprise, prime minister De Klerk released Nelson Mandela from Robben Island and he became South Africa’s President. It was amazing. From Europe I travelled to America to meet with some friends and allies before returning to the new South Africa. However, I got caught up in Los Angeles and met Jim. We had a daughter who developed intractable epilepsy as an infant. For the first time in my life, books failed me. Though I realized I needed to learn about childhood epilepsy—and fast—I was so traumatized that for the first time in my life, I couldn’t concentrate on a book. It occurred to me that other parents may have the same experience and decided a film, with visuals, could be helpful to people starting out on this journey. Jim was already an experienced film maker so we partnered with the Epilepsy Foundation to make a Childhood Epilepsy: What You Need to Know. I fell in love with the process and transitioned to film making after that.